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食道がんについて

食道がんについて

食道がんとは

・食道は、のどと胃をつなぐ管状の臓器で、食べ物や飲み物を胃まで運ぶ役割があります。
・食道がんは、食道の内側を覆う粘膜から発生するがんです。
・日本人の食道がんの多くは「扁平上皮がん」というタイプで、特に飲酒や喫煙との関連が強いことが知られています。
・食道がんは、早期の段階ではほとんど症状がないことも多く、胃カメラ（上部消化管内視鏡検査）で偶然発見されることがあります。

食道がんの主な症状

・初期の食道がんでは、自覚症状がほとんどないことも少なくありません。
・進行すると、次のような症状がみられることがあります。
　食べ物を飲み込んだときに胸がしみる、違和感がある
　熱いものを飲み込むと胸の奥がしみる
　食べ物がつかえる感じがする
　飲み込みにくい
　胸や背中が痛む
　食事量が減って体重が減る
　声がかすれる
　咳が続く
このような症状がある場合には、早めに胃カメラを受けることをおすすめします。

食道がんになりやすい方

・食道がんの大きな危険因子は、飲酒と喫煙です。
　お酒をよく飲む
　長年たばこを吸っている、または以前吸っていた
　飲酒すると顔が赤くなりやすい
　飲酒と喫煙の両方の習慣がある
　過去に咽頭がん・喉頭がんなどの治療を受けたことがある
・特に、お酒を飲むとすぐに顔が赤くなる方は、アルコールから生じる「アセトアルデヒド」を分解する力が弱い場合があり、飲酒を　　　続けることで食道がんのリスクが高くなることが知られています。

食道がんの検査

・食道がんの発見に最も重要な検査のひとつが、胃カメラ（上部消化管内視鏡検査）です。
・胃カメラという名前ですが、胃だけを見る検査ではありません。内視鏡を挿入するときに、
のど → 食道 → 胃 → 十二指腸の順に観察するため、食道がんの発見にも非常に重要な検査です。
・内視鏡では、食道の粘膜を直接観察することができ、早期の小さな病変を発見できる場合があります。がんが疑われる部分があれば、組織の一部を採取して病理検査を行います。
・食道がんと診断された場合には、CTなどを行い、がんの深さやリンパ節転移、他の臓器への転移がないかを詳しく調べます。
・食道がんは早期発見が大切ですが、早期では症状がほとんどないことが大きな特徴です。
・早期に発見できれば、開胸手術をせずに内視鏡で切除できる場合があります。
・内視鏡治療が可能な段階で発見するためには、「症状が出てから検査する」だけではなく、食道がんのリスクが高い方は定期的に胃カメラを受けることが大切です。バリウム検査での早期癌発見は難しいのが現状です。

食道がんの治療

・治療方法は、がんの深さや広がり、リンパ節・他臓器への転移の有無などによって決まります。
主な治療には、
　内視鏡治療（ESDなど）
　手術
　抗がん剤などによる薬物療法
　放射線治療
　抗がん剤と放射線を組み合わせた化学放射線療法
　などがあります。
・早期で粘膜内にとどまっている食道がんでは、内視鏡治療だけで治療できる場合があります。一方、進行した食道がんでは、手術や薬物療法、放射線治療などを組み合わせて治療します。